[호남도민신문 = 임윤진 기자] 김제시가 지역인구소멸 위기 극복과 관내기업의 인력난 해소를 위해 외국인유학생의 안정적인 지역정착을 지원하는 ‘G-ROOT(김제에 뿌리내리다) 프로젝트’를 본격적으로 추진한다.

시는 지난 8일부터 오는 19일까지 「2026년 산학관 연계 김제형 외국인 유학생 유치사업(G-ROOT)」에 참여할 도내 대학 1개소와 관내 기업 4~6개사를 모집한다고 밝혔다.

이번 사업은 전북권 대학에 재학 중인 외국인 유학생(D-2) 및 졸업생(D-10)을 대상으로 하며, 김제시 전략산업(특장차, 식품 등)에 전문 기술교육과 직무 한국어 교육을 제공한다. 이후 관내 기업에서 인턴십을 거쳐 실제 채용과 지역특화비자(F-2-R) 취득까지 연계하는 ‘정주형 패키지’ 모델이다.

특히 이번 프로젝트는 단순한 인력 공급을 넘어 유학생들이 김제시에 안정적으로 뿌리 내릴 수 있도록 돕는 데 초점을 맞췄다. 선정된 대학에는 1억 원의 사업비(대학 자부담 1:1 매칭)를 지원하여 유학생 모집과 맞춤형 교육 운영을 전담하며, 참여 기업은 우수한 기술인력 매칭과 함께 인턴십 지원 및 지역특화비자 추천 혜택을 받게 된다.

시는 기업 선정 시 유학생 채용 확약 인원수가 많고, 기숙사 제공 등 우수한 정주 인프라를 갖춘 기업을 최우선으로 선발해 실질적인 인구 유입 효과를 극대화할 방침이다

신청 희망 대학 및 기업은 김제시청 홈페이지 고시 공고란에서 서식을 내려받아 작성 후, 김제시청 성장전략실 방문 또는 이메일(pso5117@korea.kr)로 접수하면 된다. 최종 선정 결과는 내·외부 전문가로 구성된 심의위원회의 서면 심사를 거쳐 이달 중 발표될 예정이다.

정성주 김제시장은 “G-ROOT 프로젝트는 대학의 우수한 교육 인프라와 관내 기업의 고용 역량을 결합해 외국인 인재를 우리 시의 소중한 자산으로 만드는 전략적 사업”이라며, “이번 사업을 통해 기업의 인력 갈증을 해소하고 활력 넘치는 김제시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.