[호남도민신문 = 임윤진 기자] 우리 지역 로컬푸드 문화의 선두주자로 평가받는 광양원예농협이 로컬푸드직매장 개장 11주년을 맞아, 지역민들에게 보답하기 위한 다양한 사은행사를 개최하며 큰 호응을 얻고 있다.

광양원예농협 로컬푸드직매장은 설립 일자에 맞춰 ‘로컬푸드데이’라는 부제로 매년 기념행사를 이어오고 있으며, 금번 「광양원예농협 로컬푸드직매장 11주년 기념행사」는 지난 4월 22일 ‘로컬푸드 어린이 미술대회’를 시작으로 본격적인 막을 올렸다.

특히 가정의 달을 앞두고 열린 ‘로컬푸드 어린이 미술대회’에는 광양 관내 보육시설에 재학 중인 7세 어린이 140명이 참여해 ‘내가 좋아하는 채소, 과일’을 주제로 그림을 그리며, 지역 농산물과 로컬푸드에 대한 친근한 이해를 높이고 올바른 식문화 인식을 형성하는 계기를 마련했다.

또한, 미술대회에 참가한 어린이 전원에게 스케치북과 크레파스를 제공하고, 애호박·파프리카·토마토 등 지역 대표 농산물로 구성된 로컬푸드 꾸러미를 전달했다.

광양원예농협 로컬푸드직매장은 전남 동부권 농협 가운데 선도적으로 도입된 사업으로, 지난 11년간 지역 주민들의 꾸준한 이용 속에 지역 농업인과 소비자가 함께 성장하는 대표적인 로컬푸드 매장으로 자리 잡았다.

이러한 성과를 바탕으로 어린이 미술대회를 비롯한 다양한 고객 사은행사도 함께 마련돼, 최근 가치가 높아진 순금 등 프리미엄 경품 구성을 통해 지역민들의 기대와 관심을 모으고 있다.

한편, 광양원예농협 김영배 조합장은 “로컬푸드직매장이 지난 11년간 지속적인 성장을 이어올 수 있었던 것은 지역민들의 변함없는 신뢰와 참여 덕분”이라며 “지난 11년간 로컬푸드에 보내주신 지역민들의 변함없는 신뢰에 깊이 감사드린다”고 말했다.

이어 “앞으로도 로컬푸드직매장은 지역 농업과 소비가 선순환하는 플랫폼으로서 농업인과 소비자가 함께 성장하는 기반을 더욱 강화해 나가겠다”며 “먹거리와 문화, 경험이 어우러지는 지역 대표 공간으로 발전해 나갈 수 있도록 지속적인 관심과 참여를 부탁드린다”고 밝혔다.