[호남도민신문 = 임윤진 기자] 무안군은 여름의 시작을 알리는 대표 축제, 제29회 무안연꽃축제를 6월 26일(금)부터 28일(일)까지 3일간 일로읍 회산백련지에서 개최한다.

올해 축제는 “여름이 켜지는 순간, 무안에서”라는 주제로, 생태·문화·체험형 프로그램을 통해 낮과 밤에도 지속가능하고, 축제 이후에도 즐거움을 선사할 방안을 모색한다.

축제 첫날인 26일(금)에는 이찬원과 현진우의 개막공연을 시작으로, 27일(토) 한여름밤의 콘서트(전유진, 정재욱, 엔분의 일)와 비스타와 함께하는 댄스 투나잇, 28일(일)에는 연꽃 군민가요제와 축하공연(안성훈, 정다경, 진국이)을 끝으로 3일간의 축제 일정을 마무리한다.

이번 축제는 회산백련지 10만 평 규모의 광활한 자연 경관 본연의 가치를 높이고, 곳곳에 대형 연꽃 조형물과 개구리 포토존, 양파 캐릭터 등 상시 재미 포인트를 더해 축제 이후에도 관광객들에게 즐거움을 선사하고 지역을 알릴 수 있는 맞춤형 포토존을 확대했다. 여기에 수국, 해바라기 등 다양한 여름꽃이 심어져 연꽃이 만개하기 전 화사한 꽃으로 관광객을 맞이 한다.

또한 연잎빙수 만들기, 연빛등 띄우기, 연빛달빛야행, 양파낚시 체험 등 연을 활용해 축제의 정체성을 담은 체험 프로그램과 분청사기 물레체험, 슬라임, 오카리나 만들기, 생크림 데코아트, 워터볼 만들기 등 26개의 다양한 유·무료 체험을 운영해 참여형 축제로 변화를 도모한다.

여름철 무더위를 시원하게 즐길 수 있도록 백련지 물놀이장 ‘워터樂 페스티벌’은 버블파티, 물총 싸움 등 어른, 아이 모두 신나는 프로그램으로 구성했다. 아울러 무더위 쉼터와 아이스 존을 확충하고, 유리온실 인근 인공폭포에 ‘폭포쉼터’를 설치해 맥주 한 잔의 여유와 음악을 느끼는 힐링존과 더불어 관람객에게 쾌적한 휴식 공간을 제공한다.

농특산물 판매 부스는 운영 시간을 오후 8시까지로 연장하고, 다양한 이벤트 및 판촉 행사를 통해 축제장을 찾은 관광객들에게 싸고 품질 좋은 무안군 농특산물 구매 기회를 선사한다.

박문재 무안군 축제추진위원장은 “올해 무안연꽃축제는 생태와 문화가 어우러진 지속가능한 축제로 발전시키고, 관광객들에게 무더운 여름을 시원하고 즐겁게 보낼 수 있는 특별한 경험을 제공할 것”이라고 밝혔다.