[호남도민신문 = 임윤진 기자] 강진군농업기술센터가 딸기 모종 심기를 앞두고 농가의 안정적인 조기 수확과 품질 향상을 돕기 위해 딸기 화아분화 검사를 지원한다.

딸기는 모종을 심기 전에 꽃눈이 충분히 형성돼 있어야 원활한 수확이 가능하다. 꽃눈이 형성되지 않았거나 충분히 발달하지 않은 모종을 정식하면 잎과 줄기 등 영양생장이 계속돼 수확 시기가 늦어질 수 있으며, 이는 생산량과 농가 소득 감소로 이어질 수 있다.

딸기 꽃눈은 낮의 길이가 짧아지고 기온이 낮아지는 환경에서 자연적으로 형성된다. 그러나 촉성재배 농가는 적기에 출하하기 위해 육묘 후반기부터 묘의 크기와 질소 비료 사용량, 온도 등을 적절히 관리해 꽃눈 형성을 유도해야 한다. 특히 최근 고온 등 기상 여건의 변동이 커지면서 정식 전 화아분화 여부를 직접 확인하는 과정의 중요성이 더욱 높아지고 있다.

화아분화 검사는 농가가 의뢰한 딸기묘의 생장점을 절단·박리한 뒤 현미경으로 관찰해 꽃눈 분화 여부와 발달 정도를 확인하는 방식으로 진행된다. 검사 결과를 바탕으로 농가는 묘의 생육 상태를 객관적으로 파악하고, 정식 시기를 결정하는데 도음을 받을 수 있다.

김순옥 강진군농업기술센터 소장은 "딸기는 아주심기 전 꽃눈을 만들어야 많은 소득을 올릴 수 있는 특성임을 감안해 화아분화 검사를 지원하고 있다"고 말하고 정식 전에 화아분화 검사를 실시해 주길 당부했다.

화아분화 검사는 강진군 관내 딸기 재배 농가를 대상으로 지원한다. 검사를 희망하는 농가는 딸기묘 3~5주를 준비해 강진군농업기술센터를 방문하면 기술 지원을 받을 수 있다.