[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전남광주통합특별시는 28일 영광 대마전기자동차산업단지 한국자동차연구원에서 ‘2026 전국 대학생 자작자동차대회’ 개막식을 열고, 오는 30일까지 대회를 진행한다.

이번 대회는 한국자동차공학회와 한국자동차연구원이 공동 주최하고 전남광주특별시와 영광군, 현대자동차, 기아 등 국내 완성차 기업이 후원한다. 전국 45개 대학 60개 팀, 2천여 명의 대학생이 참가해 직접 설계·제작한 차량의 성능과 기술력을 겨룬다.

포뮬러 부문에선 학생이 직접 제작한 차량을 대상으로 차량·안전 등 기술검사를 거친 뒤 실제 주행을 통해 성능과 안정성, 내구성, 설계 완성도 등을 종합 평가한다.

대회가 열리는 대마전기자동차산업단지는 한국자동차연구원 등 연구·시험 기반과 모빌리티 관련 기업이 모여 있어 미래 모빌리티 기술의 연구·실증과 산업화를 연계하는 기반을 갖추고 있다.

전남광주특별시는 이번 대회가 옛 광주의 자동차 제조·인공지능(AI) 산업 기반과 영광을 비롯한 옛 전남의 e-모빌리티·에너지 산업 기반을 연계해 지역 미래차 산업 생태계를 확대하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

또 전국 대학생이 지역의 연구·시험 인프라를 직접 경험하고, 향후 지역 대학·연구기관·기업과 연계해 취·창업으로 이어지는 기회가 될 것으로 보고 있다.

서형빈 전남광주통합특별시 전략산업국장은 “전국 대학생이 설계·제작한 자동차의 성능과 기술력을 겨루면서 자신의 역량을 확인하는 뜻깊은 자리”라며 “미래 모빌리티 분야의 우수 인재가 지역에서 역량을 펼치도록 인재 육성과 산학연 연계를 적극 지원하겠다”고 말했다.