[호남도민신문 = 임윤진 기자] 진안군은 홍삼한방산업의 도약을 위해 홍삼한방 중장기 발전전략을 수립하고, 홍삼제품 군수품질인증제를 강화하는 등 진안홍삼의 품질과 브랜드 신뢰도 제고에 힘쓰고 있다.

국내 유일의 홍삼특구인 진안군은 홍삼제품 공동브랜드인 ‘진안홍삼’을 중심으로 지역의 우수한 홍삼 생산 기반과 품질관리 체계를 바탕으로 명품 홍삼의 명성을 이어가고 있다.

진안은 해발 500m 이상의 고원지대로 ‘호남의 지붕’이라 불리며, 명산 마이산을 품은 청정 자연환경을 갖춘 지역이다. 특히 큰 일교차와 서늘한 기후는 인삼 재배에 적합한 환경을 조성해 조직이 치밀하고 향이 풍부하며, 사포닌과 진세노사이드 함량이 높아 홍삼 가공용으로 최상급 품질을 자랑한다.

이러한 경쟁력을 바탕으로 2005년 전국 유일의 홍삼특구로 지정되었으며, 2010년 ‘진안홍삼’, 2016년 ‘진안인삼’이 지리적표시 단체표장을 등록하며 브랜드 가치를 높여왔다.

특히 2008년에는 지자체 최초로 홍삼 전문연구기관인 진안홍삼연구소를 설립하여 홍삼의 효능 연구와 제품 개발, 품질 인증을 체계적으로 추진하고 있다.

진안홍삼연구소는 식품의약품안전처 지정 식품 등 시험·검사기관으로, 관내에서 생산되는 홍삼가공품에 대해 중금속, 잔류농약, 유해물질 등을 철저히 검사하며 사전·사후 품질관리를 수행하고 있다.

2012년에는 대한민국 최초이자 유일한 홍삼명인이 진안에서 배출되었고, 같은 해 시행된 ‘진안홍삼 군수품질인증제’는 엄격한 품질검증 절차를 통해 인증마크를 부여함으로써 소비자가 안심하고 선택할 수 있는 품질관리 체계를 강화하고 ‘진안홍삼’에 대한 소비자 신뢰를 높여가고 있다.

또한 2008년 설립된 (사)진안군홍삼한방클러스터사업단을 중심으로 미국, 중국, 베트남 등 해외시장에 진안홍삼 제품을 수출하고 있으며, 온라인·오프라인 홍보, 홍보체험관 운영, 국내외 박람회 참가 등을 통해 브랜드 인지도 제고에 힘쓰고 있다.

특히 2025년에는 유럽시장 내 진안홍삼 홍보관을 개관하여 글로벌 시장 진출을 위한 교두보를 마련했다. 이를 기반으로 진안홍삼의 우수성을 해외시장에 알리고 수출시장 다변화에도 박차를 가하고 있다.

아울러 진안군은 명품홍삼 집적화단지 조성사업을 통해 생산·가공·유통·판매·홍보 기능을 집적해 홍삼산업의 경쟁력을 높이고, 진안홍삼의 브랜드 가치를 한 단계 더 끌어올릴 계획이다.

전춘성 진안군수는 “진안홍삼은 우수한 자연환경과 오랜 생산 기반, 엄격한 품질관리 체계를 바탕으로 소비자에게 신뢰받는 지역 대표 브랜드로 성장해 왔다”며, “홍삼축제를 비롯한 다양한 홍보·마케팅을 통해 진안홍삼의 우수성을 널리 알리고, 품질인증제 강화와 연구·제품개발, 해외시장 개척을 지속해 국내를 넘어 세계가 찾는 명품홍삼 브랜드로 육성해 나가겠다”고 밝혔다.