[호남도민신문 = 임윤진 기자] 광양시(시장 박성현)는 29일 다압면 섬진포구 일원에서 유관기관과 어업인, 지역주민 등이 참여해 재첩 14톤을 살포했다.

시는 섬진강 재첩(갱조개)의 서식지 확대와 자원 회복을 위해 2008년부터 재첩 살포 사업을 추진해 왔으며, 올해까지 총 110톤을 섬진강에 살포했다.

이날 행사 참여자들은 재첩을 소형어선 10척에 나눠 싣고 다압면 섬진마을에서 관동마을 지선까지 이동하며 선상에서 살포했다. 새로운 서식지에 안정적으로 정착해 성장·산란하면 자연적인 자원 확산과 생산량 증대에도 도움이 될 것으로 기대된다.

광양시는 살포 후 자원 보호에도 나선다. 어린 재첩의 포획이 우려되는 수역을 중심으로 한 달간 어업행위에 대한 지도·단속을 강화하고, 어업인과 지역주민을 대상으로 종자 보호와 불법어업 예방을 위한 홍보·계도 활동을 병행할 계획이다.

광양에서 ‘갱조개’로 불리는 재첩은 주민들의 식생활과 함께해 온 섬진강의 대표 수산자원이자 지역 어업인의 주요 소득원이다. 광양 「섬진강 재첩잡이 손틀어업」은 2018년 국가중요어업유산 제7호로 지정된 데 이어 2023년 유엔식량농업기구(FAO) 세계중요농업유산으로 등재됐다.

광양시 관계자는 “앞으로도 관계기관, 어업인과 협력해 재첩 자원을 체계적으로 조성·보호하고, 섬진강 재첩잡이 손틀어업의 보전과 계승에도 힘쓰겠다”고 말했다.