[호남도민신문 = 임윤진 기자] 2022년부터 원광대학교 병원에서 운영하고 있는 권역정신응급의료센터가 정신질환자 응급상황에 효과적으로 대응하고 있는 것으로 나타났다.

23일 전북도에 따르면 권역정신응급의료센터는 신체질환을 동반한 정신질환자에 대한 상시대응 및 치료를 위해 응급의료센터 내 전담인력을 두고 전용병상을 운영하는 시설로 지난해 187명이 내원했다.(응급입원 106, 퇴원 50, 전원 31)

과거 환자가 자해를 시도한 경우 외과 치료와 정신과 치료를 병행해야 하나 외과병원에서는 ‘정신병동이 없다’는 이유로, 정신병원에서는 ‘외상치료가 불가하다’는 이유 등으로 응급 정신질환자들의 입원이 거부되는 사례가 잦았다.

이 같은 상황에서 전북도는 권역정신응급의료센터 도입으로 응급 정신질환자의 입원 거부 사례가 현저히 줄고 응급입원을 위한 평균 소요시간도 8~11시간에서 3~4시간으로 단축됐다고 설명했다.

최근에는 대전 화상전문병원에서 화상치료를 받던 환자가 자‧타해 등 정신적인 문제로 퇴원 후 마땅히 치료받을 기관을 찾지 못하는 상황에서 원광대학교병원의 권역정신응급의료센터로 입원하는 사례도 있었다.

이와 함께 전북도는 정신응급상황 발생에 24시간 상시 대응하기 위한 위기개입팀을 전라북도정신건강복지센터 내에 운영하고 있다.

위기개입팀은 정신응급상황 발생 시 경찰‧소방 등과 현장에 출동해 위기상황 정도를 평가하고 정신질환자를 정신건강복지센터 또는 정신의료기관 등으로 연계하는 역할을 한다. ‘22년에 78차례 출동해 62명의 대상자를 의료기관 등으로 연계 조치했다.

이송희 전북도 복지여성보건국장은 “정신응급 대응체계 구축을 위해 꼭 필요한 권역정신응급의료센터 운영에 적극적으로 협조해준 원광대학교병원에 감사드린다”며, “앞으로도 자‧타해 위험성이 높은 응급정신질환자들에게 신속한 치료를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.