[호남도민신문 = 임윤진 기자] 강진군의 대표 발효 식품인 ‘묵은지’가 깊이 있는 맛과 풍부한 영양으로 전국 소비자들의 큰 관심을 받고 있다.

강진 묵은지는 1년 이상 숙성 과정을 거치면서 깊고 진한 감칠맛을 자랑한다. 특히 해풍을 맞고 자란 강진 배추는 조직이 단단하고 수분이 적어 묵은지로 숙성할 때 더욱 뛰어난 식감을 제공한다. 최근 전국 각지의 맛집과 가정에서 강진 묵은지를 찾는 수요가 급증하면서, ‘명품 묵은지’로 불릴 정도로 입소문을 타고 있다.

묵은지는 단순한 발효 음식이 아니다. 장시간 숙성되는 동안 유산균이 풍부하게 생성되어 장 건강에 도움을 주며, 체내 면역력을 높이는 데 효과적이다. 또한 숙성 과정에서 단맛과 신맛이 자연스럽게 어우러져 별도의 조미 없이도 요리에 깊은 맛을 더할 수 있다.

이처럼, 건강에 유익한 묵은지는 실생활 속 요리에서도 진가를 발휘한다. 강진 묵은지는 묵은지찜, 묵은지 볶음밥, 찌개 등 다양한 조리법으로 활용되며, 간편하면서도 든든한 한 끼를 책임지는 국민 반찬으로 사랑받고 있다. 특히 최근에는 저칼로리·고영양 식품으로 주목받으면서, 다이어트를 하는 사람들 사이에서도 인기가 빠르게 확산되고 있다.

다가오는 추석, 깊은 맛과 건강을 담은 강진 묵은지는 명절 밥상은 물론 선물용으로도 손색없는 선택지로 부상하고 있다. 가족이 모이는 한 상 차림에 묵은지 하나만 더해도 풍미가 확 달라지는 것은 물론, 어르신들도 좋아하는 전통 음식으로 세대를 아우르는 인기를 누리고 있다.

강진군은 초록믿음강진 쇼핑몰(http://www.greengj.com)을 통해 추석 명절을 맞아 묵은지를 포함한 지역 농·특산물 할인 행사를 진행하며, 믿을 수 있는 강진의 맛을 전국 소비자에게 선보이고 있다.