[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도는 자동차 대체부품 산업을 전략적으로 육성하기 위해 한국자동차부품협회(KAPA)를 자동차 대체부품 품질인증기관으로 지정했다고 9일 밝혔다. KAPA는 국토교통부 인증기관으로서 공신력을 갖춘 전문 기관이다.

도는 국토부와의 협의를 거쳐 정부 인증제도와 전북자치도 인증 간 역할 분담, 표준안 활용, 사후관리 연계 방안을 조율하며, 공모 절차를 진행했다. 1월 8일 자동차 대체부품 인증기관 선정위원회 심의를 통해 인증 운영 경험과 전문성을 보유한 한국자동차부품협회를 최종 선정했다.

이번 지정에 따라 한국자동차부품협회는 대체부품의 성능·품질 인증, 인증표시 관리, 인증부품 사후관리 등 인증 업무 전반을 담당하게 된다. 도내 부품기업은 중앙 인증기관을 직접 방문하지 않고도 지역에서 신속하고 공신력 있는 인증을 받을 수 있어, 인증 소요 시간과 비용 부담이 완화될 전망이다.

전북은 한국GM 군산공장 폐쇄 이후 완성차 생산이 급감하고 자동차산업 침체가 장기화되면서, 부품기업의 새로운 성장동력 발굴과 산업구조 재편이 시급한 과제로 떠올랐다. 이에 전북자치도는 2019년부터 대체부품산업을 신성장동력으로 선정하고, 관련 정책을 체계적으로 추진해 왔다.

이러한 노력의 일환으로, 지난해 12월 「전북특별법」 개정을 통해 자동차 대체부품 성능·품질 인증을 지자체가 직접 수행할 수 있는 법적 토대를 확보했다. 올해 3월에는 조례 개정으로 인증기관 지정 기준과 절차를 구체화했다. 같은 해 12월에는 자동차 대체부품 인증 및 관리 업무처리지침을 제정·고시해 인증기관 지정·운영, 인증 절차, 사후관리 등 실무 기준을 명확히 했다.

지난해 8월 16일부터 시행된 개정 자동차보험 표준약관에 따라 품질인증부품이 OEM부품과 동일한 '신부품' 범위(교환수리 시 사용 가능 부품)에 포함되면서, KAPA 인증 대체부품의 보험 적용 기반과 유통 확대 여건이 함께 마련됐다.

이로써 대체부품의 실제 사용이 늘어나고 안정적인 시장 수요가 형성될 것으로 기대되며, 소비자 수리비 부담 경감은 물론 대체부품에 대한 시장 신뢰도 향상에도 기여할 것으로 전망된다.

전북자치도는 이번 인증기관 지정을 발판 삼아 대체부품의 개발–인증–생산–유통으로 이어지는 산업 전주기 지원체계를 갖추고, 도내 자동차 부품기업의 기술 경쟁력 강화와 신규 일자리 창출을 통해 지역 자동차산업의 재도약에 박차를 가할 계획이다.

양선화 전북자치도 미래첨단산업국장은 “한국자동차부품협회를 인증기관으로 지정함으로써 전북형 대체부품 인증체계의 공신력과 실효성을 동시에 확보했다”며 “앞으로 대체부품 기업의 안정적인 시장 진입을 지원하고, 산업 전반의 고도화를 체계적으로 이끌어 나가겠다”고 말했다.