[호남도민신문 = 임윤진 기자] 완주군이 사단법인 한국지역경영원이 주관한 ‘2026년 대한민국 지속가능도시 평가’에서 전국 82개 군 단위 지자체 가운데 종합 1위에 오르며 ‘지역경영혁신대상’을 거머쥐었다.

대한민국 지속가능도시 평가는 전국 지자체의 지속가능 발전 역량과 미래 대응 수준을 객관적 지표로 종합 분석하는 권위 있는 평가다.

올해는 전국 226개 기초지자체와 17개 광역지자체를 대상으로 삶의 질, 미래 성장, 안전 환경 등 3대 부문 33개 지표를 면밀히 분석해 최종 순위를 가렸다.

완주군은 전 부문에서 고르게 높은 평가를 받으며 당당히 군 단위 1위를 차지했다. 특히 인구성장률, 학령인구 증감률, 지역안전지수 등 미래 발전성과 직결되는 핵심 지표에서 두각을 나타내며 탁월한 행정 역량과 탄탄한 성장 잠재력을 공식 입증했다.

유희태 완주군수는 “이번 전국 1위에 선정은 지속가능한 지역발전을 위해 추진해 온 완주군의 정책과 군민의 노력이 결실을 맺은 것”이라며 “앞으로도 완주군만의 강점과 경쟁력을 더욱 높여 전국을 선도하는 지속가능 도시로 나아가겠다”고 말했다.

한편, 완주군은 도시의 지속가능성을 주요 가치로 하는 각종 평가인 ‘2024 기초자치단체 ESG 평가’와 ‘2025 대한민국 ESG 경제대상’에서 사회적 책임 부문 전국 1위에 오른 데 이어, ‘2026 대한민국 ESG 경제대상’ 종합대상을 차지하는 등 친환경 미래 가치를 인정받아 왔다. 이번 지속가능도시 대상 수상까지 더해지며 명실상부한 ‘전국 최고 수준의 지속가능 명품 도시’ 위상을 확고히 굳혔다.